- Videz vos
poches, ordonna une Silhouette en tendant sa main osseuse vers Steve et Neil.
Et rapidement.
Les deux
prisonniers s'exécutèrent, la tête baissée.
- Un couteau ? fit
la Silhouette avec mépris. J'espérais mieux de la part de votre directeur. Notre peau n'en a peut-être pas l'air, mais elle est impossible à couper.
-
Trente-six, qu'est-ce que tu fiches ?demanda une voix depuis le cockpit.
- Je fouille
les deux aléatoires, expliqua la Silhouette en grommelant.
- Le chef a
dit de ne pas les toucher et de les laisser.
- Très bien,
répondit simplement « Trente-six » en s'approchant de la petite baie
vitrée. Vous deux, vous ne bougez pas, menaça la Silhouette en tournant les
talons.
Une fois
loin de leurs ravisseurs, Neil prit la parole :
- Où ont-ils
emmenés Amy ?
- Je ne suis
pas sûr qu'ils l'aient prise, avoua Steve. Je l'ai vue s'enfoncer dans la
terre. Elle avait l'air...sereine, acheva-t-il en fronçant les sourcils.
Peut-être que c'était un coup monté.
- Ne vous
inquiétez pas, votre amie est bien chérie là où elle est, intervint la voix
nasillarde de Trente-six à travers un haut-parleur placé juste au-dessus de
leurs têtes.
- Vous nous
écoutez ?demanda Neil, frustré.
- Procédure
habituelle, se justifia Trente-six.
- Tu parles
trop, lui souffla son acolyte. Ça risque de se faire savoir par le chef.
- On arrive,
annonça Trente-six sans prêter attention aux avertissements de son coéquipier.
Attachez-vous, la descente risque d'être assez...hum, dangereuse.
Steve jeta
un coup d'oeil à travers la fenêtre et constata avec effroi qu'il ne reconnaissait
pas les lieux. Pourtant, l'hélicoptère n'avait pas pu parcourir beaucoup de
chemin en seulement cinq minutes. Peut-être qu'ils avaient été endormis pendant
une partie du trajet pour ne pas connaître le chemin du retour...Mais dans ce
cas, pourquoi les Silhouettes les auraient-elle empêcher de retourner à
l'Académie ? Steve chassa ces idées de sa tête et attacha sa ceinture, le
regard vide.
L'hélicoptère
atterrit sur la piste et roula encore quelques secondes avant de s'immobiliser.
Les pales de l'engin continuaient quand même de tourner, faisant tourbillonner
la poussière autour d'eux comme des mini-tornades. Neil et Steve s'agglutinèrent
autour de la fenêtre, admirant le tourbillon de sable qui leur obscurcissait la
vue. Bientôt, le ciel disparut et Steve
comprit que l'hélicoptère descendait dans la terre.
« Les
pales, en tournant, creusent dans la terre et créent un tunnel »,
pensa-t-il.
- Bien
pensé, fit la voix de Trente-six depuis le haut-parleur.
Steve se
renfrogna et se tassa au fond de son siège. L'hélicoptère ne tarda pas à se
poser et une foule de Silhouettes commença à se former tout autour d'eux.
- On est des
stars, ironisa Neil en se mordillant nerveusement un ongle.
- Ne fais
pas le malin, lui conseilla Steve.
- Vaut mieux
ça que de pleurer dans son coin, rétorqua Neil en se levant. Allez, nos amis
nous appellent.
Steve
détacha sa ceinture et épousseta sa chemise. Il repensa à Amy qui s'enfonçait
dans la terre et conclut qu'elle avait dû prendre un chemin privilégié pour les
rejoindre ; car eux aussi étaient désormais au même niveau qu'elle. Une
alarme l'arracha à ses pensées et il sauta de l'hélicoptère. La foule de
Silhouettes se resserra autour de lui.
Se sentant
oppressé, Steve chercha Neil du regard mais le trouva pas. La panique s'empara
peu peu de lui et il commença à gigoter
dans tous les sens, sous le regard méprisant des Silhouettes.
- Votre ami
a rejoint l'Antichambre, déclara Trente-six d'un ton las. Veuillez suivre les
Dizaines jusqu'à lui.
Dix
Silhouettes s'approchèrent encore plus de Steve et le prirent par les bras. Les
autres les suivirent en rangs de sept, marchant au même rythme, comme une parade
militaire.
Au grand
étonnement de Steve, les Silhouettes avançaient très rapidement. Ils arrivèrent
bientôt devant une porte en verre semblable à celle de l'Académie, ce qui le
rassura un peu. Une fois ouvertes, les portes donnaient sur une immense salle
sobrement décorée. Des bancs en bois recouverts d'une épaisse couche de velours
encerclaient petit bassin rectangulaire d'où émanait une étrange lueur bleutée.
Pendant un moment, Steve cru voir le visage d'Amy flotter à la surface. Il
secoua la tête, fatigué, et s'assit sur l'un des bancs. Trente-six sortit une
seringue de sa poche et l'approcha vers le cou de Steve.
- Que
faites-vous ?demanda-t-il, angoissé.
-
Taisez-vous.
Trente-six
enfonça l'aiguille dans la peau de Steve et la retira lentement, satisfaite.
- Deux de
moins pour le moment, annonça-t-elle joyeusement à ses camarades ravis.
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