Amy se
réveilla brusquement, le front perlé de sueur. Elle se redressa machinalement
sur son lit et plissa des yeux pour s'adapter à l'obscurité de la pièce. Une
petite lumière émanait du pendentif qu'elle avait soigneusement posé sur son
bureau. La jeune fille se leva et prit le bijou entre ses mains. Les couleurs
qui se mouvaient à travers la vitre la fascinaient toujours, bien qu'elle y
soit habituée. Elle approcha son visage du collier, essayant de discerner autre
chose que les lents remous des couleurs. En vain. Amy jeta un coup d'oeil à son
réveil et constata – non sans exaspération – qu'il était seulement six heures
moins le quart. D'après ses souvenirs, le réfectoire ouvrait à sept heures, la
bibliothèque à six heures et demie et le parc...eh bien, elle n'en avait pas la
moindre idée. Et c'est d'ailleurs pour cela qu'elle décida de s'y rendre. Sans
prendre la peine de s'habiller ni de se chausser, Amy s'éclipsa silencieusement
de sa chambre.
Le silence
profond qui pesait dans le hall la mettait mal à l'aise. Pressant le pas, Amy
ouvrit les lourdes portes de verre et offrit son visage à la douceur de la
nuit. Une brise fraîche faisait virevolter ses cheveux et le bas de sa robe de
pyjama. Regrettant de ne pas avoir pris avec elle de quoi se couvrir, Amy
inspira une bonne goulée d'air frais et descendit les marches qui la séparaient
du parc. Arrivée en bas, elle se mit à flâner dans les allées avant de
s'arrêter devant une serre. L'endroit semblait abandonné. Une porte en bois permettait d'accéder à
l'intérieur, fermée par un cadenas rouillé qui semblait très fragile. Amy
entreprit de l'ouvrir doucement pour ne pas laisser de traces de son passage
mais à peine l'eut elle touché qu'il se cassa et tomba en poussière.
À
l'intérieur, une forte odeur de moisi imprégnait l'air. Un interrupteur
crasseux allumait une ampoule suspendue à l'entrée. Des pots de fleurs brisés
jonchaient le sol, des bacs en plastique décolorés étaient empilés les uns sur
les autres, au fond d'un stock de sécateurs. Au milieu de la pièce trônait une
statue représentant une femme assise sur une botte de paille, assemblant des
roses pour en faire une couronne.
Soudain, un
bruit de verre cassé fit sursauter Amy. Elle entendit quelqu'un grommeler
quelque chose, et, prise de panique, s'empara du premier objet qu'elle trouva
pour s'armer. Elle enjamba les débris d'argile et de porcelaine et se posta au
beau milieu de la serre, tenant fermement son arme de fortune d'une main.
- Qui est
là ?demanda-t-elle, sachant très bien que si quelqu'un l'espionnait, il ne
se dénoncerait sûrement pas.
N'obtenant
aucune réponse, elle poursuivit :
- Je vais
finir par savoir qui vous êtes, alors autant vous dénoncer maintenant.
- Au lieu de
jouer à Sherlock Holmes, tu pourrais m'aider, non ?fit une voix au fond de
la serre.
- Ton
prénom ?répliqua Amy en constatant que le timbre de la voix était celui
d'un élève.
- Neil. Tu
peux m'aider, maintenant ?
-
Oui...murmura Amy, suspicieuse. Où es-tu ?
- Il y a une
double-mur, expliqua Neil. Je suis derrière et la pile de bacs en plastique
m'empêche de sortir.
- Alors
comment tu es entré dans le double-mur ?fit Amy, toujours méfiante.
- C'est un
passage secret. Écoute, sors-moi de là et je te promet de tout t'expliquer.
Aïe, ma jambe s'est coincée. S'il te plaît, aide-moi, couina Neil.
